上海，一座外國人蓋起來的城市；2002年上海自己出版一本《德國作家看上海》的書籍，德佬對上海最佳讚美之詞，竟是「上海是個美女，我被她誘惑了；這裡不像中國」。
上海崛起的時間點，正是大英帝國的全盛期，也是大清帝國衰敗期。1842年《南京條約》開上海為對英通商口岸，而英國已完成全球第一場工業大革命。1899年英國一個國家就佔全球GDP比重高達9％，從此維多利亞女皇時期，舉凡英國人用的服飾、語言、文學等，皆成世界流行顯學。
上海已故著名作家曹聚仁談起那個時代上海洋場對中國的影響，「自此之後所有的洋觀念都從上海灘傳進中國。」18世紀時英國貴族紳士，尚以穿來自中國的綢緞為時尚；到了19世紀末，世界翻轉，上海婦女只求洋貨以示時髦。辛亥革命，徹底斬斷了旗袍傳統服飾年代，上海南京西路一帶如雨後春筍般開了一整排第一流時裝公司，全是洋服製造公司。中國凡自認一流人物，皆得穿上西裝、洋服，例如名律師江一平，名藝術家江小鵬，交際花唐瑛。民國16年，他們三人更登高一呼，教中國人穿起西式大衣，扔了大棉襖。曹聚仁在他的《春秋上海》一書中，形容此現象，用的字眼很可愛，「閨秀震動」。
停格73年後又登場 -
歷史如此多嬌，又如此患難。接下來的上海便是我們從張愛玲、蘇青、白先勇等人筆下所認識的上海。中國各地都在打仗，戰火愈肆虐，十里洋場孤步舞跳得愈起勁。整個中國的戰亂，似乎只為了成全一個紙醉金迷、逃逸人生的上海風華。在中國的地圖上，上海面積一直很小，但卻始終以奇特的五顏六色，四面八方包圍整個中國。
1937年上海終也陷入了烽火。日軍佔領了除了公共租界和法租界以外所有上海四周，成為名副其實的孤島。那一刻起時間停格，湖綠桃紅的七彩畫報顏色漸淡，風華獨存的「中洋式混合美人」在難民潮中，流下淚來。那個時刻連張愛玲也不再叨叨絮絮老寫著《半生緣》或《七巧》的故事，如《色戒》般女主角的悲壯人物也誕生筆下。
停格73年後上海又登場，繼2008年北京奧運後兩年，繼大英帝國進軍上海後168年。上海於2002年申博，選址黃埔江畔舉辦世博；其企圖心就是要在上海歷史悲歡離合的交會點，由中國人自己親手打造一個新上海。浦西原英國人留下的外灘公園，擴建三倍，車行之路改以花崗岩妝點之入口築成地下化車道。而隔江東邊，英法皆不曾租借之地，也是當年日軍曾徹底摧毀的焚燒之地，闢為世博園區。總投資450億美金，創下1851年第一屆倫敦世博會以來史上規模之最；這是中國人一手打造的新上海；而其色彩之繽紛，萬國建築博覽之美，更超越人人難以忘懷的上海30年代。
回顧半世紀，世人形容上海一直免不了使用五個字「華麗與滄桑」。如今上海再度證明，滄桑是一件必要的事。因為滄桑，使人們深刻體悟歷史的無常，也因此對於再次獲得的歷史機遇，備感珍惜。 (蘋果日報 - 我的陳文茜)
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