（法新社雪梨4日電） 澳洲科學家今天指出，近幾十年來，南極洲密度最高的海水顯著減少，部分原因是人為因素對氣候造成衝擊。
研究顯示，自1970年以來，多達60%的「南極底層水」已消失。南極底層水是形成於南極洲邊緣、流入深海的高密度海水，這些海水擴散至全球海洋。
澳洲聯邦科學與工業研究組織（CSIRO）的領導研究人員林圖（Steve Rintoul）告訴法新社：「這是對南極地區發生的氣候變遷的反應，自然和人為因素都是造成氣候變遷的原因。」
「這並非促使氣候變遷，而是對氣候變遷的反應。因此這告訴我們，南極洲周圍正產生變化。」
科學家不確定造成此現象的原因，但林圖表示，主要假設是因為更多南極洲邊緣的海冰融化，使海洋淡水增加。
他說，這可能導致高緯度的南極底層水「下沉」，此過程過去一直被視為與重大氣候變遷有關。
他說：「我們正在追蹤這些水團，以觀察過去產生的氣候變遷，未來是否可能重演。」
「我們尚未觀察到，但是...南極洲周圍高密度海水的縮小，可能是我們即將觀察到的初步跡象。」
澳洲和美國科學家在澳洲南極事務局（AustralianAntarctic Division）的船隻「南極光號」（aurora australis）上進行研究。南極光號航向大英國協灣（Commonwealth Bay），沿著南極沿海向西航行，接著返抵澳洲弗利曼特（Fremantle）。
他們在這趟前往地球最南端大陸的旅途中，取得溫度和鹽度樣本，也發現自1970年以來，南極洲周圍的高密度海水所含鹽分變少。
林圖說，這個變化「可能反映出人為因素對地球造成的衝擊，也反映自然的循環。」
他說，「人為衝擊包括溫室氣體增加，和南極洲上空的臭氧層破洞」，並指出，臭氧層破洞曾造成南冰洋的風力增強。
林圖表示，找出變化發生的原因很重要，因為這攸關未來海平面可能上升的速度。（譯者：中央社張雅亭）
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★ 過去8年融化冰山 - 足以覆蓋全美國
為了凸顯地球暖化，以及工業化的醜陋，攝影師帶著這幅巨大的海報，飛到冰天雪地的瑞典去。攝影師：「你看這個區域，他們把樹都砍光了，都還沒長出來，所以對我來說這裡算不上天然森林，林業公司把樹砍了，拿去做衛生紙、喔，所以我們要去找天然的樹林，全森林比這裡美多了。」
攝影助理是當地人，他們拖著笨重的器材，在雪地裡到處勘景，出身貝魯特的攝影師，在雪中架機器，他要用這幅醜陋的工業汙染海報，和自然景觀擺在一起，呈現衝突的美感。攝影師：「好，我把他們帶過去，小孩也跟著你嗎？」助理：「對。」
模特兒很多，有動物還有小孩、有老人、也有美女。攝影師：「(卡嚓聲)看這裡、放輕鬆。」
即使已經是汙染比較輕微的北歐國家，瑞典暖化的情況也比想像中嚴重，攝影助理就說，2年前他就親眼目睹了一場氣候暖化的悲劇。攝影助理：「因為湖面上的冰太薄，300隻馴鹿當場摔死，這是以前沒有發生過的，我想這就是氣候變遷的關係吧。」
沒錯，氣候變遷的受害者，第一個恐怕就是動物，北極的冰塊不斷融化，北極熊已經面臨生存危機，美國的研究團隊，最近相繼發表地球暖化的研究報告，透過動畫可以看到，冰層融化的速度，比我們想像中還要快很多。
科羅拉多大學地科教授：「我們發現每一年全世界損失的冰層數量非常驚人，相當於5500億公噸的冰塊、溶解並且掉進海洋裡，這將會造成海平面上升。」
研究團隊發現，8年來地球上消失的冰山，大約是4百萬兆這麼多，如果進一步把這些冰塊變成水，足以覆蓋淹沒全美國，水深還可以高達3.6公分，暖化災難恐怕已經不是電影情節，再不想想辦法，下一個受害的就是我們人類自己了。 (TVBS)
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