AV-8B

美國媒體報導,面對中國大陸遽增的飛彈威脅,美國海軍陸戰隊除役的AV-8B海獵鷹(Harrier)戰機將出售給台灣。

根據美國國防新聞(Defense News)網站報導,中國大陸對台部署1400枚短程地對地飛彈,預計對台第一波作戰將發射飛彈攻擊,在幾個小時內摧毀台灣空軍基地設施,因此台灣急需具備垂直與短場起降能力的戰機。AV-8戰機正好能夠滿足台灣這方面的迫切需求。

美國政府消息人士指出,五角大廈將以「剩餘國防物資法案」出售翻修過的AV-8戰機。隨著F-35B戰機即將服役,美軍陸戰隊將有大批AV-8戰機除役。不過,報導也指出,中華民國空軍對於引進AV-8戰機意願不大,仍舊傾向於引進F-35B隱形戰機。

在美國同意協助台灣升級F-16A/B戰機後,國防部表示下一代戰機以具備垂直與短場起降能力優先。

民進黨智庫2014年10月公布的「國防政策藍皮書」表示,將研發具短場或垂直起降能力的新型戰機。


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阿富汗戰鬥受損 - 美軍AV-8B修復重回部隊

2012年9月,阿富汗巴斯蒂安營區(Camp Bastion)遭到塔利班分子襲擊,造成2名美軍陸戰隊員陣亡、9人受傷,另有8架AV-8B攻擊機受損。在美國海軍艦隊戰備中心的修復下,首批2架已於2015年修復重回部隊服役。

修復計畫負責人Ike Rettenmair表示,受損的飛機75%將獲得修復,希望修好之後能夠再服役5年,或是飛行1,500小時。他表示,編號165588的戰機遭到AK-47步槍掃射,機身結構充滿彈孔,在經過修復後已於2015年春天回到亞利桑那州的尤馬(Yuma)基地211中隊(VMA-211)服役。

英國海獵鷹(Harrior,又譯為鷂)戰機為全球第一種服役垂直起降的艦載戰鬥機,不過性能並不讓人滿意,因此英國航太公司(BAe)便與美國麥克唐納道格拉斯公司合作研發新一代海獵鷹戰機(Harrior II),英軍編號為GR.Mk5,美軍編號為AV-8B。主要改良項目包括駕駛艙改為水滴形、更新航電系統、大量使用複合材料來減輕機身重量、武器外掛掛架改為7個,可掛載AIM-9響尾蛇空對空飛彈、AGM-65小牛反坦克飛彈等。

1990年代中期,美軍將現役AV-8B改良為AV-8B+,兩者間的不同為後者經過改良,使用由F/A-18戰機汰換下來的AN/APG-65雷達,具備發射AIM-120先進中程空對空飛彈能力,AV-8B+採用英國勞斯萊斯公司的F402-RR-408發動機,軍用推力增至10,755公斤。

具備垂直/短場起降能力的AV-8B能夠在簡易的前線基地起飛,1991年波斯灣戰爭期間,美軍陸戰隊AV-8B出勤3400架次,只有5架受損。

使用AV-8B的國家包括美國、英國海空軍、義大利、西班牙與泰國海軍。美軍將以F-35B戰機汰換AV-8B攻擊機。  (呂炯昌/NOWnews)

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