在中國上海博物館裡，收藏着逾萬面中國歷代製作的銅鏡。其中有4面漢代文物具有透光效果，而最具代表性的是西漢銅鏡「見日之光」。當光線照射到這種銅鏡的鏡面時，銅鏡背面的圖案、銘文會奇蹟般反射到牆上或地上。一千多年來，這種神奇的現象吸引了古今中外的眾多學者研究，逐步揭開了透光鏡能「透光」的秘密。
據公開的資訊，現收藏於上海博物館的「見日之光」銅鏡是西漢時期的青銅器，直徑7.4厘米，凈重50克，是古人用來映照面容用的器物。其背面花紋的外側刻有「見日之光，天下大明」銘文，因而得此命名。此鏡的內區為八曲連弧紋，連弧紋每一曲的中心都有一短線與鈕座垂直相連符號上，銅鏡上的紋飾符號呈順時針旋轉。
由於這種銅鏡在光線的照射下，能夠在反射光中呈現出背面紋飾，看上去光線好像是穿透了金屬的鏡體，從鏡子背面反射出來一樣，所以從唐代開始，「透光鏡」的稱呼就流傳了下來。遺憾的是透光鏡的製作方法自宋代以後就失傳了，因此給後人留下了一個難解的謎團，這種「透光」的銅鏡令人著迷，被外國人稱為魔鏡。
「國際在線」網2005年的報導，一千多年來，透光鏡的神奇現象吸引了古今中外的眾多學者加以研究，從我國宋代的沈括到清朝的鄭復光，從中國到大洋彼岸，無數學者都曾絞盡腦汁，想要揭開這困擾了世界千年的古鏡之謎。
沈括和鄭復光通過研究發現，透光鏡有銘文和圖案處非常厚，而無銘文處比較薄。而透光鏡的邊緣有一個又寬又厚的鏡環。在鑄造銅鏡時，由於鏡體較薄，所以冷卻快，而鏡環寬厚則冷卻速度慢。所以當鏡體已經固定成型後，鏡環還在冷卻收縮，對鏡體產生了一種緊箍作用，形成鑄造殘餘應力。而當鏡體產生變形時，鏡底向鏡面方向拱起程度大，而鏡環和紋飾的部位拱起小，所以形成了鏡面的凹凸不平。
這種差別雖然無法用肉眼辨識，但足以令反射光集散程度有所不同。當一束平行光投射到鏡面時，有紋飾的地方較平，反射光集中，而無紋飾的地方由於凸起，反射光發散，所以有花紋的地方反射到牆上的光明亮，而沒有花紋的地方暗，牆上呈現出與鏡背相同的圖案。
西漢透光鏡還有一個特點，就是它的花紋是環向分布的，只有這時才能產生顯著的環向鑄造殘餘應力，在鏡面形成較為規則的凹凸來。所以，清朝鄭復光研究後得出了「鑄造成因，研磨變形」的結論。
《收藏參考》2010年11期刊登的《魔鏡密境：西漢透光鏡》一文表示，上世紀九十年代末，有一位喜歡收藏文物的人也收藏了一面能「透光」的銅鏡，與上海博物館收藏的那面「見日之光」透光鏡十分相似。
據介紹，那面銅鏡直徑7.8厘米，重60克，青銅質、鈕為半球形圓鈕座，內區為十二曲連弧紋，其中有四曲的中心有一短線與鈕座相連，外圍也有一圈銘文「見日之光，天下大明」，鏡上的紋飾符號呈逆時針方向旋轉。
這面銅鏡上有紅綠鏽，鏽跡堅固，銅鏡的鏡面平滑光亮，有一層自然形成的「玻璃廓」，故經歷2千多年，至今仍能照映人物，毛髮可鑒。而在強直射燈光和陽光的照射下，在鏡面對應的牆上也能清析地映出鏡背花紋圖案，令人嘖嘖稱奇。
這篇報導稱，現流傳的「日光鏡」和「昭明鏡」存世很多，理論上它們都具有「透光」的特性，但通過實驗，絕大多數都不能透光了。原因是鏡面鏽蝕，真正能透光的存世甚微，所以現存世的透光鏡件件都是稀世之寶。而現存世的透光鏡鏡面形成的那種「玻璃廓」保護層，能使銅鏡的鏡面將永不鏽蝕。所以，是否有「玻璃廓」也是鑒別透光鏡的首要條件之一。
據《文匯報》1999年12月6日報導：運用凹凸透光原理的古代銅鏡製作工藝十分複雜，材料選用嚴格，研磨週期極長，自然形成表面保護層「玻璃廓」更需一個世紀的光景，因此透光鏡一直是宮廷用品，難以流行民間。
這裡揭示了「玻璃廓」是在長期使用過程中「自然形成」的。那麼，為什麼千千萬萬面銅鏡之中，只有極少的幾面形成了「玻璃廓」，而絕大多數形成不了呢？這一點至今仍有待研究者進一步去探索研究。搞清楚這個問題，不僅對考古學而且對金屬表面處理都具有極其重要學術價值。 (轉引自「新唐人電視台」)【阿竺-大紀元】
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