最近有本書《笨蛋，問題出在四年級！》，敘述「『四年級世代』（民國40？49年出生的族群）是台灣經濟起飛的最大受益族群；在歷史正確，時間巧遇，於快速掠奪以掌握資源，成為分配者，……但以四年級為主的政府與企業缺乏前瞻、創新眼光的規劃，享受國家社會的援助、輔導、保障，卻規避社會責任，未能把經濟的餅做大，反而逃避競爭，企業移走海外，致社會沉淪、生活不安、產業停滯不前、競爭力衰退……」
面臨經濟的困頓，在失望、沮喪之餘，尋求情緒發洩的出口，利用二分法，將原因歸咎於族群，包括大企業、高科技產業，乃至本文的「四年級族群」是最廉價且有煽動性的，但事實的真相如何？
台灣當前經濟困頓不前的重要原因之一在於面臨國際化的壓力，但又擔心大陸化的衝擊，採孤立的大陸政策；在產業外移、資金外移，以及管制的束縛下，資金無法回流，也無法扮演外資前進大陸跳板，外資裹足不前，致經濟陷入缺乏活力，經濟成長低度成長泥淖。（鎖國的大陸政策可不是四年級的餿主意？）
專業與創意是決勝點-
其次，貿易條件惡化，亦即出口價格相對於進口價格持續下滑，所得自然不易上升。而貿易條件惡化背後原因在於台灣以代工為主的商業模式，缺乏品牌、無力提高產品價格，只好將產業外移，壓低工資、環保成本，因此，工資自然偏低。或許這一點勉強算是四年級、五年級的錯。但事實上，台灣以中小企業為主的經濟體，如果沒有代工模式搭上IBM開放架構的列車，台灣電子資訊業也不易壯大成今天的局面。其次，中小企業的代工，從連接器、主機板、印刷電路板的專業生產尋求規模經濟，以及1980年代的製造商╱中小型貿易商的分工，使得台灣中小企業能夠進行國際行銷，這些都是四年級的「創意」。不過，1980年代中期電腦進入微利時代，廠商被迫外移，未能調整代工的商業模式，變通不及或許是四年級的錯，但90年代之前代工所創造的就業機會、股市的繁榮、所得的漲升，不也是代工忠實執行者（四年級）的功勞？
此外，教改政策的失敗使得專上學歷畢業生大幅增長，在過去10年來，大學畢業生成長2倍，碩、博士生成長3？4倍的情況下，產業升級緩慢無法容納那麼多的高素質人力，工資水準自然停滯。附帶聲明，教改政策的規則可不是四年級的「功績」。
凸顯族群的矛盾只是在傷口上撒鹽，無助於解決問題。本文的目的不在於辯論四年級是否應該為產生的問題負責，而在於告訴大眾，欲擺脫現行經濟泥淖，必須凝聚眾人、不同族群的智慧，結合四年級、五年級的紀律，六、七、八年級的創意、行銷能力，才能為台灣在二十一世紀的第二個十年裡開啟一片新的天空。就個人而言，所處的環境及何種年級的族群並不重要，愈能整備自己的專業能力，跨領域才華、創意，以及強化自己語言、人際網絡等國際化的流動能力（mobility），就愈有主導薪水的籌碼。畢竟，找工作、升遷只是評斷你的專業能力高低，而不會在乎你是四年級、五年級、六年級 …… （王健全/作者為中華經濟研究院副院長）
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