台灣腎臟癌及輸尿管泌尿道上皮癌每年約有八百名新增個案。長庚醫院與新加坡癌症中心合作，找出馬兜鈴酸特別喜歡攻擊某些特定ＤＮＡ位置，引起人體細胞內的ＤＮＡ突變，導致腎癌及泌尿道上皮癌。
林口長庚泌尿腫瘤科主任馮思中表示，腎臟、輸尿管及膀胱是泌尿道上皮癌的好發器官，國外百分之九十五發生在膀胱，但台灣卻是腎癌及輸尿管癌最多，應與國人食用含馬兜鈴酸的中草藥有關。
馮思中與新加坡癌症中心轉譯醫學中心主任鄭敏展合作，分析十名腎癌患者每人三萬多筆的癌症全基因體定序，揪出馬兜鈴酸所造成的基因突變位置，也發現，它是現今有關泌尿道上皮癌最強致癌物質。
研究人員餵食老鼠三天的馬兜鈴酸，三個月後就可找到基因突變。老鼠壽命約兩年，餵食馬兜鈴酸九個月後，即發現馬兜鈴酸的基因突變指紋，顯示馬兜鈴酸的致癌毒性極強，且對基因突變影響非常久遠。這項研究被發表在今年八月美國知名「科學轉譯醫學期刊（Science Translational Medicine）」上。
長庚醫院內科學及肝膽腸胃科教授謝森永表示，馬兜鈴酸是已知致癌物中毒性最強的，不少民眾習慣食用來路或成分不明的中草藥，裡面恐含馬兜鈴酸。馬兜鈴酸有利尿作用，過去常被用於減肥、清肺止咳、產後補身等中草藥中，國內雖在二○○三年禁用，但它影響深遠，之前若曾服用恐會增加致癌機會。他說，台灣洗腎率高居全球第一，應與馬兜鈴酸毒性永留體內有關。
「不是每種中草藥都安全」鄭敏展說，目前已發現馬兜鈴酸的分子基因指標，若民眾被檢出有相似的基因突變指紋，就要小心了。未來若能累積出更多個案資料，確認基因突變熱點，就能進一步發展簡易的晶片篩檢工具。
馮思中說，馬兜鈴酸引發的基因突變會一直存在人體，目前並無更正基因突變技術。 【聯合報╱張嘉芳】
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● 大解謎！「馬兜鈴酸」最強致癌物
害人不淺 / 連中醫師都洗腎-
林口長庚醫院今天以「馬兜鈴酸不但致癌而且造成基因突變」研究榮獲全球醫界肯定，證明馬兜鈴酸是現今已知最強的致癌物質，研究發表於「科學轉譯醫學期刊」，揚名國際。但此一光榮背後卻是不少國人以血淚、生命所堆積而成的殘酷數據，許多國人因服用馬兜鈴酸而洗腎、死亡，甚至連中醫師也因服用大陸「龍膽瀉肝湯」，誤用含有馬兜鈴酸成分的關木通，而終身洗腎。
早在1993年比利時發表馬兜鈴酸恐至腎病變，2003年台北榮總研究發現，國人常用的中藥材馬兜鈴酸確實造成腎傷害，當時北榮醫師登高一呼，盼衛生單位禁用，不料，引發中西醫大戰，近百位中醫師前往台北榮總抗議，場面激憤。
2003年台北榮民總醫院臨床毒物科醫師吳明玲在「中草藥中毒研討會」發表相關研究，分析54名腎臟癌、輸尿管或膀胱癌病患，其中近三成病患長期使用中草藥，其中多項中藥材被檢出馬兜鈴酸，三人因此腎衰竭及膀胱尿路上皮癌。當時台北榮總就呼籲禁用。新光醫院等也陸續接獲數十例類似病例。
當年禁用 / 引發中西醫大戰-
但對此中藥商強烈不滿，正當禁用、限用爭論尚未平息，吳明玲再度發表中草藥肝傷害報告，一名一歲多幼兒因罹患神經性纖維瘤服用中藥偏方後，引起猛爆性肝炎死亡，再度引發中醫界強烈批判。
據統計，國人洗腎患者中，約有兩成有習慣亂用中草藥，不過，過去卻無法得知到底是哪一種中草藥造成那麼嚴重傷害，直到1993年比利時發現使用含馬兜鈴酸的減肥中藥可能導致腎病變。後經當時的衛生署成立含專案小組討論，終於在2003年11月正式禁用關木通、廣防己、青木香、天仙藤、馬兜鈴等五種含馬兜鈴酸中藥材。 【聯合晚報╱陳麗婷】
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