很多人當兵常抱怨軍中盡是一堆老爺級的武器裝備，但是美國空軍的B-52轟炸機已服役超過一甲子，至今還無法退休，超真的堪稱爺爺級的武器。美國媒體日前報導B-52轟炸機已在美軍服役60年的奇特景像。
根據《紐約時報》(NewYork Times)報導，B-52轟炸機是1950年代的產物，1956年曾在比基尼島(Bikini Islands)投下第一枚氫彈，1975年就應該除役，但是2006年B-52仍參與空襲阿富汗塔利班任務。如今，美國空軍指揮官呼籲五角大廈，再派B-52轟炸機到敘利亞執行任務。
除了B-52外，美國空軍戰略轟炸機隊還有B-1B槍騎兵（Lancer）轟炸機與B-2精神式（Spirit）隱形轟炸機，但是1988年服役的B-1B最先進雷達干擾系統，卻也會干擾自己的雷達系統；造價20億美元的B-2轟炸機太嬌生慣養，上面的雷達匿蹤技術太脆弱，連雨水都碰不得。
B-52除了比新轟炸機堅固耐操外，它能攜帶美國空軍各種武器執行任務，甚至是空投傳單，也是美國空軍捨不得將它退休的原因之一。美軍打算以長程攻擊轟炸機（Long Range Strike Bomber）取代B-52轟炸機，它仍在設計中，預計數十年後才能服役，因此B-52轟炸機最快要2040年才能除役。
B-52轟炸機共有A、B、C、D、E、F、G、H以及美國航太總署(NASA)使用的NB-52等型號，1955年開始生產使用，1962年停產，一共生產744架。B-52轟炸機正式名稱為B-52同溫層堡壘(Stratofortress)轟炸機，不過飛行員暱稱它為B. U. F.F.（Big Ugly Fat Fellow）「醜肥的大傢伙」。儘管B-52轟炸機在空中幾乎沒有什麼纏鬥能力可言，但是在越戰中，B-52轟炸機可是曾用機尾的機炮擊落2架北越MiG-21戰機。
B-52服役後參加過美軍多數重大戰役，包括越戰、二次波灣戰爭、阿富汗戰爭，並多次參與美韓軍演，嚇阻北韓軍事威脅。2013年11月，北京單方面宣布設立東海防空識別區，引起周邊鄰國不滿之際，美軍2架B-52戰略轟炸機無預警飛進東海防空識別區內繞行一周，宣示意味濃厚。 (OscarLue/國際中心／NOWnews)
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